長らく不通となっていましたが、2023年8月末にBRTひこぼしラインとして復旧しました。

今回は新たにパワーアップした、日田彦山線に乗り通した様子をお届けします。

日田彦山線の概要

JR九州の日田彦山（ひたひこさん）線は、福岡県の城野駅から大分県の夜明駅を結んでいます。

そのうち添田から夜明間は2017年の九州北部豪雨を受けて

長らく不通となっていましたが、2023年8月28日にBRTひこぼしラインとして復旧しました。

BRTはBus Rapid Transitの略で、日田彦山線のBRTは一般道や、

線路跡などを舗装した専用道を走行します。

小倉駅から日田彦山線の列車に乗車

まずはBRTに乗るために、小倉駅から添田行きの列車に乗車します。

いっちー

BRTに乗車した様子は以下の動画でも紹介しています。

乗車するのは、2両編成の気動車です。

日田彦山線は、今となっては数を減らしつつあるキハ40(140)系が活躍しています。

小倉駅を発車後は、しばらく小倉の都市部を走った後

北九州の山々を眺めながら、BRT始発駅へ向けて進み

列車は約1時間20分で、添田駅に到着します。

添田駅のBRT設備

列車が到着したホームの反対側には、早速BRTが停まっています。

小型の電気バスが4台と、中型のディーゼルバス2台が活躍しています。

ホームとBRT専用道の段差はほとんどありません。

駅名標にはBRTが描かれています。

ホームから伸びる専用道は、駅前ですぐ脇を走る一般道に合流します。

日田駅からBRTに乗車

ここからBRT乗車記です。添田から日田間のBRT区間を乗り通します。

いっちー

運行開始日から約1週間後の平日に乗車しましたが、

車内は立ち席を含めて満員で、後続に臨時便も出る盛況ぶりでした。

添田駅出発後はすぐに一般道に合流します。今回開業したひこぼしラインは全体が約40kmで

そのうちBRT専用道を走る区間は約14kmほどです。

いっちー

乗り心地は通常のバスと似ていました。

私が乗車したのは電気バスで、走行時はかなり静かだと感じました。

BRTは「歓遊舎ひこさん」に到着します。こちらは道の駅に停留場があります。

鉄道と異なり柔軟に停留所を設置できるのも、BRTのメリットの1つです。

いっちー

乗降客がいない場合は、停留所を通過していきます。

彦山から専用道区間を走行

彦山駅からは専用道を走行していきます。昔あった線路は剥がされ、更地やBRT専用道へと変更されてます。

座席の横にまさかの、USB充電ポートを発見しました。

さすが最新のバスです。車内で携帯の充電もできちゃいます。

いっちー

専用道の区間は、全長4379mの釈迦岳トンネルや

アーチ型の通称めがね橋が見どころとしてあります。

BRTの専用道と一般道が交差する箇所は専用道側にバーが設けられ

一般の車が専用道に入れないようになっています。

宝珠山発車後は一般道で終点の日田駅へ

宝珠山駅発車後は終点の日田駅まで一般道を進んでいきます。

しばらく走行して久大本線の橋梁と交差します。

以前は夜明駅から久大本線と日田彦山線が分岐していましたが

現在夜明駅の日田彦山線の線路は撤去されています。

いっちー

夜明駅で5人ほどの降車がありましたが

依然として車内は立ち客がいる状態でした。

約1時間30分の乗車で、BRTは日田駅に到着します。

さいごに

最新の電気バスでBRT区間を快適に移動できました。

ただし開業直後で割と混雑していたので

ゆったり楽しみたい方は、もう少し後の時期の方がいいかもしれません。

その中でJR東日本の気仙沼線と大船渡線は、BRTによる復旧を選択しました。

一体なぜ鉄道の復旧ではなくBRTを選んだのでしょうか？

この記事ではその謎に迫ります。

気仙沼線と大船渡線がBRTで復旧した理由

BRTはバス・ラピッド・トランジットの略で、

路線バスのような見た目で、バス専用のレーンまたは一般道を走るのが特徴の乗り物です。

BRTで復旧した理由は、主に2つあると考えられます。

1つ目の理由は、早期の復旧が可能であることです。

東日本大震災を受けて、線路や橋梁・駅舎などに甚大なダメージを受けた2つの路線は

復旧にあたり一般道をルートに組み込むことで、鉄道設備の復旧を待たずとも

バスによる運行を再開することを選択しました。

2つ目の理由は、コストの安さです。

気仙沼線の、100円の営業収入を得るためにかかる費用を示す値「営業係数」は

2009年度が656.9で、多くのお金をかけて鉄道を復旧しても赤字が予想されました。

鉄道の運営には車両・インフラなど多くのお金がかかりますが

バスの車両は電車よりも安く、またアスファルトで舗装すれば保守コストも

線路と比較して安く済みます。

BRTで復旧するメリットとは？

BRTで復旧するメリットは、

などがあります。

BRTは、鉄道敷地をBRT専用道とすることにより

一般道の混雑を避けて定時制を保つことができます。

またBRT専用道は一般道と繋がっているため

災害発生時に一般道を利用して迅速に避難が可能です。

さらに専用道以外はルートを自由に決めれるため、停留所の柔軟な移動ができます。

三陸鉄道は被災して鉄道での復旧を選択した

ここまでBRTの復旧についてお伝えしましたが、同じく被災した三陸鉄道は鉄道で復旧しました。

三陸鉄道の路線は山側に高架・トンネルを多用して建設された区間が多く

被災区間が多かった旧JR山田線区間に関しても、市街地のかさ上げなどを行って鉄道で復旧しました。

BRTや鉄道という復旧方法は異なりますが、現在は地元の方や観光客の足として活躍しています。

さいごに

東北地方は人が優しく料理もおいしいので、私もよく行きます。

みなさんも、復興した東北地方を訪れてみてくださいね。

参考資料

• 未来へ新化する「気仙沼線BRT」
  • https://www.jcca.or.jp/kaishi/294/294_toku4.pdf
• JR東日本　気仙沼線BRT・大船渡線BRT（バス高速輸送システム）
  • https://www.jreast.co.jp/railway/train/brt/system.html
• 乗りものニュース 三陸の鉄道「早々バスに」「8年かけ鉄道で復旧」なぜ分かれた？ それぞれの軌跡と課題
  • https://trafficnews.jp/post/105333
• ITmedia NEWS 東北の復興を支える「BRT」、鉄道・バスとの仕組みの違いとは
  • https://www.itmedia.co.jp/news/articles/2005/08/news045.html
• TETSUDO.COM 鉄路復旧の代わりとして導入、専用道を走る「BRT」
  • https://www.tetsudo.com/report/279/